IMF và cựu Bộ trưởng Tài chính Mỹ Lawrence Summers bất đồng quan điểm về tương lai của lãi suất sau khi lạm phát được kiểm soát. Theo báo cáo Kinh tế Thế giới mới nhất của IMF, lãi suất ở Mỹ và các nước công nghiệp khác sẽ trở lại mức cực thấp do dân số già và tăng trưởng năng suất chậm chạp. IMF cho rằng lãi suất tự nhiên hoặc trung lập sẽ duy trì ở mức dưới 1% trong những thập kỷ tới.
Tuy nhiên, Summers lại đề xuất rằng lãi suất trung lập sẽ nằm trong khoảng từ 1,5% đến 2% trong tương lai, bao gồm tăng vay của chính phủ để tài trợ cho chi tiêu quân sự và chuyển đổi sang nền kinh tế xanh hơn.
Lãi suất ổn định theo thời gian có ảnh hưởng rộng rãi đến nhiều lĩnh vực khác nhau, từ thị trường chứng khoán, thị trường nhà đất, chính sách tiền tệ đến tài khóa. Nếu lãi suất cao hơn, thì chi phí vay mua nhà và vay của chính phủ sẽ tăng, đồng thời giá trị cổ phiếu sẽ giảm so với trái phiếu.
Tuy nhiên, IMF cho rằng mức lãi suất dự kiến thấp hơn sẽ giúp nhiều quốc gia xử lý dễ dàng mức nợ chính phủ tăng cao sau đại dịch.
Để ổn định hoặc giảm khoản nợ tồn đọng, nhiều người sẽ phải hành động để kiềm chế thâm hụt ngân sách, đặc biệt là trong các nền kinh tế tiên tiến. Tuy nhiên, cắt giảm chi tiêu có thể làm giảm tỷ lệ nợ hơn là tăng thu nhập cho chính phủ, theo IMF.
Ước tính của Quỹ về lãi suất trung tâm của Mỹ tương đối khớp với ước tính của các nhà hoạch định chính sách tại Cục Dự trữ Liên bang. Các nhà hoạch định này dự đoán mức lãi suất trung bình trong dài hạn sẽ dao động ở mức nửa điểm phần trăm, thông qua các dự báo kinh tế được cập nhật hàng quý.
Tuy nhiên, theo IMF, việc giảm mức lãi suất trung tâm quá thấp sẽ hạn chế khả năng của Fed và các ngân hàng trung ương khác trong việc thúc đẩy nền kinh tế. Hơn nữa, giới hạn lãi suất thấp hơn có thể trở thành rào cản mới trong việc xử lý suy thoái kinh tế trong tương lai nếu các nhà hoạch định chính sách tiền tệ phải giảm lãi suất xuống mức gần 0 một lần nữa.
IMF đã công bố rằng lãi suất tự nhiên có thể bị tác động bởi một số yếu tố, mặc dù đó không phải là trường hợp chính thống. Tùy thuộc vào cách thức tài trợ, việc chuyển đổi sang phát thải carbon ròng bằng 0 có thể gây ra tác động ngắn hạn và trung hạn không rõ ràng.
IMF cũng dự báo rằng tỷ lệ lãi suất tự nhiên tại các nền kinh tế mới nổi sẽ thấp hơn so với các nước công nghiệp, điều này sẽ đến khi dân số của các nền kinh tế mới nổi già đi.
